A preocupação com a saúde mental da população intensifica-se durante graves crises sociais. De facto, a pandemia da COVID-19 pode ser descrita como uma dessas crises, caracterizando-se como um dos maiores problemas de saúde pública internacional das últimas décadas. Um evento com esta magnitude pode condicionar o aparecimento ou agravamento de perturbações psiquiátricas.

O confinamento e o distanciamento físico obrigaram o ser humano a adaptar-se à nova realidade. Numa fase de alarme inicial, caracterizada por elevada preocupação e expectativa algo ingénua de que a pandemia duraria poucas semanas, as pessoas mantiveram-se ativas na tentativa de se adaptar a novas rotinas. Na fase seguinte, o esforço inicial esgotou-se e começaram a surgir sintomas como sensação de cansaço, tristeza, apatia, labilidade emocional e alterações do sono.

Neste sentido, a prevenção deve ser considerada uma aposta segura e fundamental. A promoção de saúde mental na população é um dever, não apenas dos técnicos de saúde mental, mas também de todo e qualquer cidadão.

De seguida enumeram-se algumas recomendações de comportamentos a adotar:

Estar atento às emoções:

• As emoções não são boas nem más e cada uma tem o seu significado;
• É importante normalizar as emoções, isto é, perceber que são normais, tendo em conta o contexto, e que traduzem uma reação à mudança e à sobrecarga emocional.

Manter rotinas:

• Criar novas rotinas, novos horários, incluindo tempo para atividades de lazer, conversar, partilhar experiências e emoções, ler, estudar, descansar, praticar exercício físico;
• Manter os horários de sono e das refeições é muito importante.

Aprender a lidar com a incerteza:

• É necessário manter-se informado e não “sobreinformado” ou “desinformado”. Quando obtemos demasiada informação sobre o coronavírus, gera-se ansiedade desnecessariamente;
• Definir períodos durante o dia para pensar e ler sobre este assunto. O restante tempo deve ser aproveitado para investir noutras temáticas.

Cuidar do corpo para cuidar da mente:

• Praticar exercício físico com regularidade, sendo que qualquer tipo de exercício físico é benéfico;
• O exercício físico diário realizado nas deslocações para o trabalho/escola/universidade deve ser substituído pelas chamadas “caminhadas higiénicas” e por exercícios realizados em casa, utilizando por exemplo suporte electrónico de tutoriais que são encontrados na internet, em particular nas redes sociais.

Manter o foco:

• Concentrar-se nos seus objetivos de vida e em soluções para eventuais problemas colocados pela pandemia;
• Focar-se nas necessidades atuais;
• Reorganizar-se e procurar alternativas, caso se justifique.

Falar e ouvir calmamente:

• Não é necessário estar sempre hiperalerta;
• As circunstâncias atuais obrigam a uma maior convivência com os familiares mais próximos. É necessário ouvir e comunicar mais e evitar discussões.

Praticar a gratidão:

• Focalizar em aspetos positivos da vida;
• Valorizar e agradecer o que temos (família, saúde, emprego, etc.) e não lamentar o que não temos.

Mais importante ainda, deve manter-se sempre esperança pois, e citando Nelson Mandela, “a esperança é uma arma poderosa e nenhum poder no mundo pode privá-lo dela”.

Fonte: Dra. Rosário Curral – Psiquiatra – Equipa COGE