Um nódulo da mama pode ser benigno ou maligno.

A avaliação de um nódulo da mama requer uma avaliação sistematizada da história clínica, do exame físico e de exames imagiológicos.

O nódulo pode ser palpado pela própria doente incidentalmente ou durante um exame de rotina realizado pela própria ou pelo seu médico assistente. Também pode ser diagnosticado durante o exame mamário realizado por queixas de dor mamária, escorrência mamilar ou traumatismo da mama.

Cerca de 90% dos nódulos mamários palpáveis nas mulheres até aos 50 anos são benignos, mas é crucial excluir cancro em mulheres de qualquer idade.   

O cancro da mama é uma doença na qual células da mama crescem de forma descontrolada. A mama é constituída pelos lóbulos, ductos e tecido conjuntivo. Os lóbulos são as glândulas que produzem o leite. Os ductos são os canais por onde o leite circula até ao mamilo. O tecido conjuntivo (fibroso e adiposo) suporta as estruturas descritas anteriormente. A maioria dos cancros da mama começa nos ductos ou lóbulos. O cancro da mama pode metastizar para as restantes partes do corpo através dos vasos sanguíneos e linfáticos.

São fatores de risco para cancro da mama:

  • envelhecimento
  • género feminino
  • raça caucasiana
  • mamas densas (mais difíceis de avaliar na mamografia, logo nódulos mais pequenos podem não ser visualizados)
  • história pessoal ou familiar de cancro da mama ou do ovário (incluindo ser portadora de mutações genéticas como BRCA 1 ou 2)
  • história pessoal de cirurgia ou biopsias de lesões benignas da mama com atipia citológica ou histológica
  • menarca (primeira menstruação) precoce (antes dos 12 anos)
  • nuliparidade (nunca ter tido filhos)
  • idade superior a 35 anos aquando da primeira gravidez de termo
  • contracetivos orais com altas doses de hormonas
  • menopausa tardia (após os 55 anos)
  • obesidade nas mulheres após a menopausa
  • terapia hormonal de substituição
  • alcoolismo
  • exposição a radiação ionizante terapêutica (radioterapia) em idade jovem (entre os 10 e os 14 anos)

Deve estar atenta aos seguintes sintomas e sinais:

  • qualquer alteração do aspeto habitual da mama, como alteração do tamanho e simetria ou deformidade
  • alterações da pele da mama recentes e persistentes (pele tipo ”casca de laranja”)
  • inversão mamilar de novo
  • escorrência mamilar (unilateral, sanguinolenta)
  • dor mamária (não relacionada com o ciclo menstrual, unilateral, persistente) – raramente associada a cancro da mama
  • evolução do tamanho do nódulo (sua relação com o ciclo menstrual) – a flutuação de tamanho sugere benignidade)

Alguns sintomas e sinais descritos podem surgir noutras doenças que não o cancro da mama.

Se tem um nódulo mamário ou qualquer dos sintomas ou sinais descritos acima deve ser avaliada pelo seu médico assistente na brevidade possível.

Fonte: Dra. Raquel Inez – Cirurgia Geral, Equipa COGE